La industria minera no es ajena al cambio, pero 2024 se perfila como un año excepcionalmente transformador. Con una transición energética mundial que impulsa una demanda incesante de minerales y metales específicos, un mayor interés en la minería de aguas profundas y tecnologías innovadoras que cambian la forma de trabajar a nivel operativo, está claro que el sector minero navega por un entorno complejo y dinámico, y que el cambio se está produciendo más rápido que nunca. A continuación analizamos algunas de las principales tendencias que impulsarán la evolución del sector en 2024. 

1. Demanda de metales y minerales de transición energética

A medida que avanzan los esfuerzos de descarbonización en todos los sectores (desde la movilidad al almacenamiento en la red energética), determinados metales y minerales se están convirtiendo en superestrellas en el mundo de la minería. El cobre, el litio, el níquel, los minerales de tierras raras como el indio y otros materiales críticos están experimentando ya una demanda vertiginosa, que no muestra signos de desaceleración. Para 2050La demanda de níquel podría triplicarse, la de cobre más que duplicarse y la de productos químicos de litio crecer un 700%. A medida que las empresas mineras reorientan sus estrategias, el sector asiste a una diversificación de las inversiones para satisfacer las demandas de la transición energética. Es de esperar que en 2024 aumenten aún más los presupuestos de exploración y las inversiones en estos nuevos mercados de materias primas, a medida que las empresas mineras se esfuerzan por satisfacer las necesidades mundiales, que cambian rápidamente.

2. Consideraciones ESG

El énfasis en las consideraciones medioambientales, sociales y de gobernanza (ASG) probablemente seguirá creciendo en 2024, al igual que la atención de los inversores sobre las credenciales ASG de las operaciones. Según un estudio, el "impacto en la comunidad local" es el aspecto más examinado por los inversores de cara a 2024, y las empresas mineras tendrán que centrarse en una serie de cuestiones (en particular, cuestiones ecológicas como la gestión del agua y de los residuos) para atraer futuras inversiones y mantener su licencia para operar.

3. Tecnologías avanzadas

La industria minera está adoptando rápidamente tecnologías avanzadas para reducir costes, aumentar la productividad y mejorar los resultados ESG. En 2024, el aprovechamiento de las nuevas tecnologías será cada vez más necesario, y los primeros en adoptarlas estarán en condiciones de obtener una ventaja competitiva. Entre las innovaciones a tener en cuenta se encuentran los vehículos autónomos, como camiones y plataformas de perforación, que mejoran la seguridad y la eficiencia al tiempo que reducen los costes operativos; las imágenes avanzadas y la teledetección... geotecnologías que mejoran el éxito de las exploraciones; plataformas digitales que mejoran el seguimiento y la notificación de las métricas ESG; y soluciones de inteligencia artificial (IA) e Internet de las Cosas (IoT) que hacen que los datos no solo sean accesibles, sino procesables, realizando tareas como la predicción de fallos en los equipos o la identificación de posibles yacimientos minerales.

4. Contratación y retención de talentos

La contratación y la retención de talentos siguen siendo grandes retos para las empresas mineras, con El 71% de los dirigentes mineros señalando que la escasez de talento les impide alcanzar sus objetivos. Muchas de ellas tratarán de abordar estos retos en 2024 mediante el despliegue de diversas soluciones, como la mejora de las competencias de los candidatos internos y la exploración de productos digitales. Proporcionar entornos que hagan que los trabajadores se sientan valorados e incluidos y crear vías claras de crecimiento profesional contribuirá en gran medida a atraer a una mano de obra que valore la flexibilidad y el significado de su trabajo. En toda la industria, es imperativo que se hagan esfuerzos para hacer frente a la percepción de que trabajar en la minería es físicamente exigente y peligroso. Además, destacar los esfuerzos en materia de ESG y la capacidad de los empleados para proporcionar los materiales que alimentan el mundo moderno puede contribuir en gran medida a hacer de la minería una industria atractiva para las generaciones más jóvenes. Este es el año para centrarse en lo que quiere el talento actual y demostrar cómo lo ofrece su empresa.

5. Consolidación del sector

Las empresas conjuntas y las fusiones y adquisiciones seguirán predominando en el sector minero en 2024, ya que las empresas mineras pondrán en común sus recursos y conocimientos para hacer frente a diversos retos, con la transición energética mundial a la cabeza de la lista. Esta mayor colaboración probablemente acelerará el ritmo de la innovación y abrirá oportunidades para las empresas dispuestas a trabajar con socios, como el acceso a nuevos mercados y recursos críticos.

6. Minería de aguas profundas

Dado que la minería tradicional se enfrenta a retos medioambientales y logísticos, la atención se ha desplazado a formas alternativas de minería (como la minería en alta mar) y a los vastos recursos que yacen bajo el lecho oceánico. A pesar del aplazamiento de los requisitos legales por parte de la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos, se espera que en 2024 continúen los debates sobre el impacto medioambiental, los marcos normativos y los avances tecnológicos necesarios para liberar el potencial de las profundidades marinas. De hecho, los expertos del sector prevén un crecimiento sustancial, estimando un mercado valorado en 15.300 millones de dólares para 2030. A medida que evolucionan la tecnología y la normativa, la minería de los fondos marinos está llamada a ser un punto central en el diálogo en curso sobre la extracción responsable de recursos y el futuro de las prácticas mineras sostenibles.

Las inversiones estratégicas, la atención a todos los aspectos de ESG, la adopción de la tecnología y la colaboración serán cada vez más importantes para las empresas mineras en 2024, a medida que el sector se enfrente a una serie de retos complejos y a menudo interrelacionados. En MINExpo INTERNACIONAL, el mayor evento minero del mundo, los profesionales de la industria de todos los sectores y funciones pueden encontrar el equipo y las oportunidades necesarias para prosperar en el entorno minero actual. Únase a nosotros en Las Vegas, del 24 al 26 de septiembre, para ver de cerca una completa gama de innovaciones mineras, hablar cara a cara con proveedores y fabricantes y establecer valiosas conexiones que le ayudarán a lograr un mayor éxito en 2024 y más allá.